Hoe reis je in Madagascar

In Madagascar regelen we het vervoer voor je per auto met chauffeur. Reis je met twee of drie personen, dan reis je in de meeste gevallen in een Mazda, Renault Logan of een Peugeot 406. Met vier personen wordt een minivan gebruikt, zodat er voldoende ruimte is om comfortabel te zitten en alle bagage mee te nemen. Op moeilijk begaande wegen, wordt er met een 4-wheel drive gereden. Wij maken gebruik van een Toyota Landcruiser, Mitsubishi Patjero of Nissan Patrol. De auto's hebben meestal airco. Op een aantal routes, met name de trajecten die niet vanuit Tana beginnen, kan het voorkomen dat deze ontbreekt. Madagascar is in ontwikkeling, we verwachten dan ook dat er in de komende jaren steeds minder auto's zonder airco zullen rondrijden.

Onze chauffeurs spreken goed Frans en prima Engels. Ze kunnen je veel vertellen over hun cultuur en die van de verschillende stammen in Madagascar. Houd er wel rekening mee dat ze geen gids zijn. In de nationale parken zijn speciale gidsen opgeleid om je alle informatie over de flora en fauna te geven. Wij vonden het reizen met een chauffeur een absolute toevoeging op onze reis. Het is de manier om exclusieve informatie te krijgen en hij maakt je wegwijs in het land. Bovendien kan hij je in contact brengen met de lokale bevolking wanneer er een taalbarrièrre is.

Air Madagascar heeft een uitgebreid vluchtennetwerk over heel Madagascar. Het is vaak wat puzzelen, want niet alle routes worden dagelijks gedaan. Wij zoeken voor je uit wat het meest logische reisplan voor je is. Onze lokale partner zorgt voor de reservering en tickets ter plaatse. Air Madagascar vliegt met de Boeing 737 tussen de grootste steden en naar Nosy Be. Er zijn dan 130 stoelen aan boord. Naar kleinere plaatsen vliegen ze met toestellen met 49 en 19 plaatsen. Wij voelden ons aan boord veilig, de service was prima. De meest geboekte vluchttrajecten zijn:

Tamatave - Sainte Marie
Sainte Marie - Antananarivo
Antananarivo - Morondava
Morondava - Tulear
Tulear - Antananarivo
Antananarivo - Diego Suarez
Nosy Be - Antananarivo 

Vertrek- en aankomsttijden van Air Madagascar vluchten kunnen nog wel eens wisselen, vraag in je accommodatie even of ze voor je willen kijken of de vlucht nog gaat op eerder aangegeven tijd. Ook kunnen zij vaak je binnenlandse vluchten bevestigen.

Met de trein reizen is een unieke ervaring in Madagascar. Je kunt het ook maar op één route meemaken, tussen Fianarantsoa en Manakara in het zuidoosten. Dit is het enige stukje spoor dat toegankelijk is voor passagiers. Op andere plaatsen in Madagascar rijden alleen goederentreinen. Met onze bouwsteen Lachen met locals maak je een tocht per trein door ongerept gebied. Dé kans om je onder de lokale bevolking te begeven. Bereid je voor op een rit van minimaal 8 uur. Onderweg wordt eten en drinken verkocht door dorpsbewoners, maar zorg voor de zekerheid dat je voldoende water en eten meeneemt voordat je aan boord gaat. Wij reserveren vooraf een plaats voor je in één van de treincoupé's.

Of je nu naar een eilandje gaat of jungle doorkruist, in Madagascar is de boot een veel gebruikt vervoersmiddel. Dit komt voort uit de vissers cultuur van de Malagasy. Van ferries, tot kano's en pirogues, soort uitgeholde boomstammen. Vanaf het water ervaar je de natuur op haar best. Je gebruikt de boot als vervoersmiddel vanaf Ankify voor de tropische bouwsteen Kickback, relax op Nosy Be, tijdens een driedaagse kampeertocht met onze bouwsteen Kampvuur aan kronkelrivier  of op het 650 kilometer lange Pangalanes kanaal met Boomstamboot naar ecolodge. De faciliteiten aan boord zijn beperkt, zo is er vaak geen toilet aan boord. Zorg altijd dat je voldoende eten en drinken meeneemt.

De pousse-pousse is de riksja van Madagascar. In een aantal plaatsen, zoals Antsirabe, Ambositra en Tulear, bepalen ze het straatbeeld met hun vrolijke kleuren. Tijdens onze bouwstenen kampvuur aan kronkelrivier en Een dorpje verder heb je de mogelijkheid om een riksjaritje te maken. De pousse-pousse wordt voortgetrokken door Malagasy mannen. Zij zijn sterker dan je in de eerste plaats zou denken met hun tengere Afrikaanse bouw. Als Europeaan voel je je wellicht bezwaard om je te laten rondrijden. Als je ziet dat hele Malagasy gezinnen gebruik maken van een pousse-pousse, dan kan je je twijfel al snel over boord gooien. Voor de lokale bevolking is het een dagelijks vervoersmiddel en voor de chauffeurs is het een baan zoals een taxi chauffeur in Nederland. Voor een standaard ritje betaal je ongeveer 5000 ariary, dit is circa €2. Je moet wel even onderhandelen, want de pousse-pousse rijdt niet op de meter...

Naast de trein kun je in Madagascar gebruik maken van ander openbaar vervoer zoals de bus of taxi. De bussen rijden niet op vaste tijden en zijn vaak in slechte staat. Wij raden het daarom niet aan om per bus te reizen op de grotere afstanden. 'En panne', pech onderweg, is niet voor niets een veelvoorkomende term in het Malagasy. De taxi-brousse is een veel gebruikte manier van reizen onder de locals. Dit zijn veelal mini busjes of overdekte pick-up trucks met twee verticale banken achterin. Het is goedkoop, maar niet al te comfortabel met vaak te veel mensen in één taxi. Het is wel de manier om met de Malagsy in contact te komen, dus, net zoals de bus, voor korte afstanden een leuke ervaring. Maak bijvoorbeeld een stadstripje per bus of taxi-brousse in Tana.

Het is in Madagascar niet gebruikelijk om zelf in een huurauto te rijden. De wegen zijn niet altijd in goede staat en met name 's avonds kan het een uitdaging zijn om te rijden. Bovendien heb je een probleem als je onderweg pech hebt, hulp kan dan lang op zich laten wachten. Op het eiland Nosy Be kun je er wel zelf op uit gaan per eend of Mini Moke, een kleine open jeep. Er is maar één verharde weg op het eiland, dus verdwalen is geen optie.

Nederlanders kunnen in Madagascar hun hart ophalen, want fietsen kun je bijna overal. In de grotere plaatsen verhuurt bijna ieder hotel mountainbikes. Voor een euro of vier per uur kun je de omgeving per fiets verkennen. Op het Sainte Marie is fietsen de leukste manier om het eiland rond te gaan. Onderweg komen kinderen vrolijk naast je rennen, terwijl je al zigzaggend de kuilen in de weg ontwijkt.